SpaceX의 스타쉽 로켓이 월요일 텍사스 남부 스타베이스의 발사대에서 이륙했을 때 초중형 부스터는 무려 1,700만 파운드의 추력을 생성했습니다. 이는 우주 비행 역사상 다른 어떤 로켓보다 더 많은 것입니다.
이 원시적인 힘을 실제로 포착하기 위해 우주비행 회사는 발사대 근처(매우 가까운)에 카메라를 배치했고, 부스터의 33개 랩터 엔진이 발사되어 123.3미터 높이의 로켓을 하늘로 보냈습니다. 아래 영상을 시청하실 수 있습니다:
이 엄청난 수준의 에너지는 거대한 로켓을 지구로부터 멀어지게 추진하는 데 필요하며, 로켓이 언젠가 달, 어쩌면 화성까지 운반할 엄청난 양의 화물도 필요합니다.
상부 우주선은 향후 임무에서 최대 100명의 승무원을 태울 수 있도록 설계되었습니다.
SpaceX는 2023년 첫 비행 이후 11차례 비행한 Starship을 여전히 테스트하고 개선하고 있습니다.
첫 번째 임무에서 로켓은 발사 후 불과 몇 분 만에 공중에서 폭발했지만, SpaceX는 이 거대한 차량을 공중에 띄우는 것만으로도 첫 비행 테스트의 성공을 선언하기에 충분했습니다. 그 이후로 스타쉽 실험은 더 많은 것을 달성해야 한다는 압력을 받아왔습니다.
이번 발사는 지금까지 엇갈린 결과를 낳았지만 각각의 발사는 SpaceX 엔지니어에게 지금까지 제작된 가장 강력한 로켓의 설계를 개선하는 데 도움이 되는 풍부한 데이터를 제공합니다.
8월과 10월에 실시된 마지막 두 번의 비행 테스트에서는 초대형 항공기와 상부 항공기가 예상대로 성능을 발휘하고 부드럽고 제어된 물 착륙으로 끝났습니다.
SpaceX는 우주선을 우주로 배치한 후 슈퍼 헤비를 발사 지점에 다시 착륙시킬 수 있다는 것을 이미 시연했습니다. 이는 발사대에 있는 대형 기계 팔을 사용하여 지상에서 불과 몇 미터 높이에 부스터를 고정하는 놀라운 기술입니다. SpaceX 팀은 내년에 일어날 수 있는 실험에서 우주선으로 동일한 위업을 수행할 계획입니다.
이런 방식으로 로켓을 착륙시키면 SpaceX가 차량을 여러 번 사용할 수 있어 발사 비용을 크게 절감할 수 있습니다.
SpaceX는 최근 며칠 동안 우주선이 물에 착륙하는 장면과 초중량물이 튀기 전 회전하는 장면을 포함하여 월요일 임무의 여러 비디오 클립을 공유해 왔습니다.
