- Amazon은 X-Energy 및 Energy Northwest와 협력하여 12개의 모듈형 원자로를 배치합니다.
- 캐스케이드 첨단 에너지 시설(Cascade Advanced Energy Facility)은 1기가와트 원자력 프로젝트의 기반이 될 것입니다
- 각 Xe-100 원자로는 80MW의 측정 가능한 청정 전력을 생성합니다.
Amazon은 향후 10년 동안 약 1GW의 총 출력을 목표로 X-Energy 및 Energy Northwest와 협력하여 12개의 소형 모듈형 원자로(SMR)를 건설할 계획을 밝혔습니다.
워싱턴 주 리치랜드 근처에서 개발 예정인 캐스케이드 첨단 에너지 시설(Cascade Advanced Energy Facility)은 이 새로운 벤처의 중추를 형성할 것입니다.
아마존은 이 프로젝트가 2039년까지 미국 전력망에 5기가와트 이상의 새로운 원자력을 공급하기 위한 장기 전략의 일환이라고 말했습니다.
AI 및 클라우드 서비스의 부상을 촉진
Amazon의 계획이 성공한다면, 이는 현재까지 기업이 지원하는 최대 규모의 청정 에너지 이니셔티브 중 하나가 될 것입니다. 새로운 원자로는 AI 도구, 대규모 데이터 센터 및 클라우드 스토리지 시스템을 포함하여 확장되는 디지털 생태계에 전력을 공급하기 위해 무탄소 전기를 제공할 것으로 예상됩니다.
AI로 인해 컴퓨팅 수요가 증가함에 따라 태양광 및 풍력과 같은 재생 에너지는 지속적인 작동에 필요한 안정성이 부족한 경우가 많습니다. 그러나 원자력은 24시간 내내 신뢰성을 제공합니다.
따라서 SMR 프로젝트는 Amazon Web Services(AWS) 및 기타 디지털 작업을 지원하는 인프라에 중단 없는 전원 공급을 보장하는 방법으로 간주됩니다.
아마존의 최고 지속 가능성 책임자인 카라 허스트(Cara Hurst)는 “이 프로젝트는 단지 신기술에 관한 것이 아니라 점점 더 디지털화되는 세상을 지원할 신뢰할 수 있는 무탄소 에너지원을 만드는 것입니다.”라고 말했습니다.
Cascade 프로젝트는 확장성과 안전성을 위해 구축된 차세대 모듈형 시스템인 X-Energy의 Xe-100 원자로 설계를 사용합니다.
각 호기는 약 80메가와트의 전력을 생산하며 모듈식 구조로 기존 원자력 발전소보다 더 빠르게 배치할 수 있습니다.
현지 인력 준비는 이미 Columbia Basin College의 에너지 지원 에너지 학습 센터를 통해 진행 중입니다. 이 센터에서는 캐스케이드 원자로가 서비스에 들어간 후 더 높은 급여를 받을 수 있는 운영자, 엔지니어 및 기술자를 교육하기 위해 Xe-100 제어실을 복제한 고성능 시뮬레이터를 호스팅할 것입니다.
Amazon은 이 프로젝트가 1,000개 이상의 건설 일자리와 100개 이상의 영구 기술 역할을 창출할 것이라고 말했습니다.
이 프로젝트는 또한 청정 에너지 포트폴리오를 다양화하려는 워싱턴 주의 목표를 지원할 것입니다.
그러나 비평가들은 원자력 프로젝트가 승인 기간이 길고 초기 비용이 높다는 점을 지적합니다.
첫 번째 원자로 건설은 이번 10년 후반에 시작되어 2030년대 초에 가동될 것으로 예상됩니다.
Amazon은 Talen Energy와 파트너십을 맺고 펜실베니아에 원자력 데이터 센터를 건설했습니다.
SMR은 작고 잠재적으로 안전하지만 깨끗하고 확장 가능하며 저렴한 에너지에 대한 약속을 이행할지는 아직 지켜봐야 합니다.
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