러시아가 신형 핵 탑재 가능 핵추진 순항 미사일 부레베스트니크(Burevestnik)에 대한 중요한 시험을 실시했는데, 이 미사일은 약 15시간 동안 공중에 머물면서 유효 사거리 14,000km(약 8,700마일)를 비행할 수 있었습니다. 이 이정표는 10월 21일 블라디미르 푸틴 대통령과의 브리핑에서 러시아군 참모총장 발레리 게라시모프 장군이 확인했다.
성공적인 테스트에 대해 푸틴 대통령은 NATO가 SSC-X-9 Skyfall로 알려진 Burvestnik을 기존 또는 미래의 미사일 방어 시스템에 대해 “무적”이라고 칭찬했습니다. 그는 이제 미사일 시험이 완료됐다며 미사일 배치에 필요한 최종 준비 작업을 시작할 것을 촉구했습니다. 회담 중 군복을 입은 푸틴 대통령은 미사일이 “세계 어느 누구도 갖고 있지 않은 독특한 자산”이라고 설명하면서 미사일의 중요성을 강조했다.
푸틴 대통령은 또한 한때 그러한 무기의 가능성을 의심했던 러시아 전문가들의 초기 회의론에 대해서도 반성했습니다. 그는 “중요한 테스트”가 완료되어 실행 가능성이 확인되었다고 주장했습니다. 그는 러시아가 무기를 적절하게 분류하고 작전 배치에 필요한 인프라를 구축해야 할 필요성을 언급하면서 “소위 우리 핵 억지력의 현대화는 최고 수준”이라고 말했습니다.
이번 실험의 의미는 전 세계 핵무기의 맥락에서 특히 주목할 만하다. 러시아와 미국 모두 세계 핵무기의 약 87%를 보유하고 있기 때문이다. 미국과학자연맹(Federation of American Scientists)은 러시아가 대략 5,459개의 핵무기를 보유하고 있는 반면, 미국은 대략 5,177개의 핵무기를 보유하고 있다고 보고합니다.
“폭풍 제비”로 번역되는 Burvestnik 미사일은 핵탄두를 탑재할 수 있고 핵 에너지로 구동되는 지상 발사형 저공 비행 미사일로 설명됩니다. 이 혁신적인 설계를 통해 연료 용량의 제한이 있는 제트 엔진에 의존하는 기존 미사일보다 더 멀리, 더 오래 비행할 수 있습니다. 결과적으로 Burevestnik은 목표를 달성하기까지 오랜 시간 동안 머무를 수 있습니다.
이 미사일 프로젝트는 2018년 3월 푸틴 대통령이 처음 제시한 당시 푸틴 대통령은 이 프로젝트가 사거리가 무제한이고 미국 미사일 방어망을 우회할 수 있다고 주장했다. 미 공군 국립 항공 우주 정보 센터의 2020년 평가에서 분석가들은 Burevestnik의 성공적인 배치가 러시아에 대륙간 범위 능력을 갖춘 독특한 무기를 제공하여 잠재적으로 국제 군사력 역학을 변화시킬 것이라고 지적했습니다.
