이전에 트럼프 행정부가 지원했던 영연방 LNG 시설에 대한 중요한 허가를 주 판사가 거부함에 따라 루이지애나에서 중요한 발전이 있었습니다. 이 명령은 해당 시설의 온실가스 배출과 이것이 해수면 상승 및 기상 이변을 비롯한 기후 변화의 영향에 점점 더 취약해지고 있는 멕시코만 연안 지역사회에 미치는 영향에 대한 주정부의 철저한 검토를 의무화하고 있습니다.
루이지애나주 제38지방법원 판사가 내린 이번 판결은 주 규제 당국이 이러한 긴급한 환경 및 기후 정의 문제를 해결할 때까지 진행 중인 LNG 시설 건설 활동을 중단합니다. 이는 이미 기존 8개 LNG 수출 터미널 중 3개와 다양한 승인 또는 건설 단계에 있는 여러 개의 터미널이 있는 카메론 패리시(Cameron Parish)의 액화천연가스(LNG) 사업 확장에 대한 조사가 강화된 데 따른 것입니다.
루이지애나주 법무장관은 루이지애나주 보존에너지부가 발행한 해안 사용 허가를 취소한 결정에 대해 항소할 계획을 발표했습니다. 시에라 클럽(Sierra Club)을 포함한 환경 단체들은 이번 판결이 법원이 기후 변화를 고려하여 허가를 거부한 첫 번째 사례라는 점을 지적하면서 현재 진행 중인 LNG 확장에 맞서 싸우는 데 있어 중요한 이정표라고 환영했습니다.
LNG를 둘러싼 담론은 특히 트럼프 대통령이 ‘에너지 지배’를 달성하기 위해 천연가스 수출을 늘리는 것을 목표로 하는 바이든 시대의 LNG 수출 유예를 뒤집은 이후 양극화되었습니다. 비평가들은 LNG의 “지속 불가능한 수출”로 인해 온실가스 배출이 증가할 가능성이 있다는 경고를 제기했습니다. 이는 이전 행정부의 에너지 장관인 제니퍼 그랜홀름(Jennifer Granholm)도 우려를 표명한 것입니다.
트럼프가 임명한 크리스 라이트 전 에너지부 장관은 화석연료 분야와 인연을 맺고 있으며, 트럼프 취임 직후 수출 승인을 받은 영연방 LNG를 비롯해 LNG 시설 승인을 신속하게 처리하는 역할을 했다.
지역 환경 옹호자들은 Cameron Parish를 가스 수출 산업 확장의 주요 전쟁터로 강조하면서 성장에 도전하겠다는 결의를 표명했습니다. 그는 그러한 개발이 어떻게 지역 생태계에 압력을 가하고 생계를 위해 어업 및 기타 천연 자원에 의존하는 지역 사회를 위협하는지에 대한 규제 조사가 시급히 필요하다고 강조했습니다.
법원의 결정에 대해 Commonwealth LNG 대변인은 실망감을 표시했으며, 이는 회사가 결정에 이의를 제기하기 위해 가능한 모든 법적 수단을 평가하고 있음을 나타냅니다. 한편, 현지 어부들은 LNG 인프라가 업계에 미치는 해로운 영향을 지적하면서 이번 판결에 대해 안도와 지지를 표명했습니다.
이번 결정은 또한 온실가스 배출을 포함해 연방 LNG의 대기 오염 영향을 재평가하라는 연방 에너지 규제 위원회(FERC)의 이전 연방 항소 법원 명령에 따른 것입니다. 공익을 이유로 6월에 최초 승인을 받았음에도 불구하고 현재 진행 중인 법적 문제는 규제 환경의 변화를 의미합니다.
법원은 규제 당국이 환경에 미치는 영향뿐만 아니라 지역 사회, 특히 빈곤층이나 어업에 의존하는 사람들에 대한 잠재적인 위험도 고려해야 한다고 명령했습니다. 평생 Cameron Parish 어부였던 Eddie Lejeune과 같은 주민들은 인근 하구를 손상시킨 준설 수로 누출과 관련된 최근 사건에서 알 수 있듯이 LNG 운영이 그들의 삶의 방식을 위협하고 지역 생태계를 교란시키고 있다는 심각한 우려를 표명했습니다.
이 법적 싸움이 전개되면서 루이지애나의 급변하는 환경 속에서 경제 개발, 에너지 정책, 환경 정의 사이의 끊임없는 긴장이 강조됩니다.
