북부 샤이엔 부족 내에서 장기간에 걸친 분쟁이 심화되어 논쟁의 여지가 있는 선거가 다가옴에 따라 리더십과 거버넌스에 대한 중요한 질문이 제기되었습니다. 10월 30일로 예정된 이번 선거에서 여성 후보를 배제했다는 의혹이 제기되면서 이미 불안한 상황은 더욱 복잡해졌다.
갈등은 지난 봄, 투명성을 강조하는 캠페인을 벌였던 진 스몰(Gene Small) 부족장이 부족 협의회의 코로나19 구호 기금 처리에 대한 감사를 시작하면서 시작되었습니다. 감사를 간신히 승인한 긴장된 투표 이후, 부족 정부 내에는 긴장이 고조되었습니다. 의회는 결국 헌법 위반을 이유로 9월 11일 스몰을 해임하기로 결정했습니다. 이 주장은 스몰과 그를 선호하는 두 명의 의회 의원이 이의를 제기한 것입니다.
스몰이 해임된 날, 추장(Chiefs)으로 알려진 전통적인 지도자 그룹은 스몰의 해임에 투표한 8명의 의회 의원의 추방을 촉구하는 선언문을 발표했습니다. 나중에 그들은 8명의 임시 의회 의원을 임명했지만, 원래 의회는 계속해서 권위를 주장하면서 혼란스러운 권력 투쟁을 일으켰습니다.
인디언 문제국(Bureau of Indian Affairs)은 개입하지 않을 것이며 분쟁 해결을 돕기 위한 외부 중재자가 부족을 떠나게 될 것이라고 밝혔습니다. 결과적으로 누가 실제로 책임자인지에 대해 지역 사회에서 혼란이 증가했습니다.
10월 8일 여러 시의회 의원들이 체포되면서 긴장은 더욱 고조되었고, 부족 건물에 대한 권위를 회복하기 위한 노력 중 위법 행위에 대한 혐의로 이어졌습니다. 체포된 의원 중에는 스몰에 반대하며 불안감을 키우는 데 기여한 시의회 의원도 포함되었습니다.
혼란에 더해 임시위원회는 여성을 입후보에서 효과적으로 제외하는 특별 선거를 승인하여 심각한 민권 문제를 제기했습니다. 추장들이 지지하는 선거는 정권 안정을 목표로 하지만 여성 출마를 금지하고 후보자 최소 연령을 21세에서 30세로 높이고 시의회에서 나이 많은 의원을 제외하는 등 엄격한 자격 기준을 적용합니다.
멜리사 론베어(Melissa Lonebear) 시의회 의원을 포함한 비평가들은 특히 부족 구성원 중 40% 미만이 보호구역에 살고 있다는 점을 감안할 때 선거 규칙이 시민권을 침해한다고 비난했습니다. 2020년에 부족은 특별히 5명의 여성을 의회 직위에 선출하고 여성 대통령과 부통령을 선출했습니다.
Nizoni Fries 시의회 의원은 다가오는 선거에 대한 지역사회 참여에 대한 불확실성을 표명하며 정당성이 부족하다는 광범위한 인식을 지적했습니다. 그러나 스몰은 이번 선거가 질서를 회복하기 위한 합법적이고 관례적인 조치라고 옹호했습니다.
최근의 사태 전개로 인해 부족 은행 계좌가 동결되었고 시의회 구성원들이 필수 자금에 접근하는 데 어려움을 겪고 있다고 보고했습니다. 이러한 재정적 불안정으로 인해 부족 구성원들에게 혜택을 주는 서비스와 프로그램을 유지하는 데 필요한 연방 자금에 대한 잠재적인 영향에 대한 우려가 제기되었습니다.
인디언 사무국(Bureau of Indian Affairs)이 그 입장에서 물러나자 스몰 대통령과 의회는 해결책을 찾기 위해 법원에 접근했습니다. 스몰은 자신의 대통령직을 계속 주장하기 위해 선언적 판결을 신청했고, 의회는 추장들의 권한을 정의하기 위해 추장들을 상대로 항의서를 제출했습니다. 법원의 결정은 끈끈한 공동체를 불확실성의 수렁에 빠뜨린 거버넌스 위기를 명확히 하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
