10월 17일(UPI) 도널드 트럼프 미국 대통령은 금요일 밤 조지 산토스의 형을 감형해 연방 교도소에 수감된 지 불과 3개월 만에 전 공화당 하원의원을 석방했다고 밝혔습니다.
1년도 채 안 되는 기간 동안 하원에서 일한 산토스는 송금 사기와 가중 신원 도용 혐의에 대해 유죄를 인정한 후 7년 이상의 징역형을 선고받았습니다. 37세의 산토스는 7월 25일 뉴욕 주 페어턴에 있는 연방 시설에 신고했습니다.
산토스는 또한 자신의 취업 이력과 교육, 가족에 관한 정보에 대해 거짓말을 한 것으로 유명해졌습니다.
트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)에 “조지는 오랫동안 독방에 감금돼 있었고 모든 면에서 심각한 학대를 당했다”고 썼다. “그래서 저는 호르헤 산토스(Jorge Santos)를 즉시 감옥에서 석방하는 감형에 서명했습니다. 행운을 빕니다 조지, 좋은 삶을 누리세요!”
트럼프 대통령은 주말을 플로리다에서 보내기 위해 지난 금요일 백악관을 떠났다. 그는 금요일 밤 super PAC MAGA Inc. 기금 모금 행사의 기조 연설자입니다.
백악관 고위 관계자는 NBC 뉴스에 트럼프 대통령이 이번 주에 산토스를 돕기로 결정했고 “많은 사람들이 그에게 이에 대해 편지를 보냈다”고 말했다.
공화당 소속 Marjorie Taylor Green 의원은 범죄의 법적 결과를 없애는 사면을 요구했습니다. 감형은 형의 심각성을 감소시킬 뿐입니다.
그린은 이번 주 NBC 뉴스에 최근 몇 주 동안 법무부와 접촉해 형량이 너무 가혹하다고 말하면서 이 가능성에 대해 이야기했다고 말했습니다.
“조지 산토스는 누구도 강간한 적 없고, 누구도 살해한 적도 없고, 아동 성매매범도 아닙니다. 그는 왜 독방에 감금되어 있습니까?” 그는 말했다. “이것은 유죄 판결을 받은 범죄에 대한 극단적인 처우입니다.”
CNN은 그의 변호사로부터 논평을 받지 않았다.
감옥에 가기 전 산토스는 사우디 언론인 알 아라비아 잉글리시(Al Arabia English)에 자신이 트럼프에게 사과했다고 말했다.
산토스는 “나는 D.C.에서 친구를 사귀는 데 시간을 보내지 않았다”고 말했다. “저는 정상에 오르지 못했습니다. 문지기들이 저에게 돌을 던졌습니다.”
지난 주 감옥에서 산토스는 사우스 쇼어 프레스(The South Shore Press)에 게재된 트럼프에게 보낸 편지에서 다음과 같이 썼습니다. “대통령님, 저는 동정을 구하는 것이 아닙니다. 저는 공정함을 구하는 것이 아닙니다. 재건할 기회를 구하는 것입니다. 저는 제 과거에 실수를 저질렀다는 것을 알고 있습니다. 저는 제 몫의 결과에 직면했고 제 행동에 대해 전적인 책임을 집니다. 하지만 누구도, 누구도, 누구도, 누구도, 시스템도, 서비스도 없습니다. 할 사람도 없습니다. 중요하지 않습니다. 무지하고, 처벌을 지속합니다. 정의를 넘어서는거야 필요하다.”
트럼프는 산토스의 입장을 주목했다.
트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)에 “조지 산토스는 다소 사기꾼이었지만 우리나라에는 7년 징역형을 선고받지 않은 사기꾼이 많다”고 썼다. “저는 민주당 상원의원 Richard ‘Da Nang Dick’ Blumenthal이라는 주제가 다시 떠올랐을 때 조지에 대해 생각하기 시작했습니다.”
트럼프 대통령은 코네티컷주에서 14년 반 동안 미국 상원의원을 지낸 블루멘탈이 자신의 군사 개입에 대해 거짓말을 했다고 해명했다.
“그는 ‘위대한 영웅’이었고, 듣는 모든 사람에게 누설하곤 했습니다. 그리고 이런 일이 일어났습니다! 그는 완전하고 완전한 사기꾼이었습니다. 그는 베트남에 가본 적도 없고, 베트남을 본 적도 없고, 그곳이나 다른 곳에서 전투를 경험한 적도 없습니다. … 이것은 조지 산토스가 했던 것보다 더 나쁩니다. 그리고 적어도 산토스는 국회의원, 의장, 연줄이 있었습니다. 공화당원!”
산토스는 자신이 챔피언십 배구팀의 “스타” 선수라고 거짓으로 진술하면서 자신의 전기의 일부를 조작했습니다.
산토스는 가톨릭 신자로 자랐지만 그의 어머니는 유대인 배경을 갖고 있고 그의 외조부모는 홀로코스트에서 살아남은 우크라이나 출신의 유대인 난민이라고 주장했습니다. 그의 조부모는 브라질에서 태어났습니다.
그는 또한 그의 어머니가 당시 미국에 없었지만 2001년 9월 11일 테러 공격으로 사망했다고 말했습니다.
산토스는 2023년 1월 3일 취임하여 뉴욕 제3 하원의원 선거구에서 근무했습니다.
2023년 11월 16일, Santos는 Long Island와 Queens의 일부 지역을 담당하는 의석에 대한 재선을 추구하지 않겠다고 발표했습니다.
이날 하원 윤리위원회는 그가 “연방형사법을 위반했다”고 판결했다. 보고서에는 해당 자금이 개인적인 목적으로 사용되었으며 허위 캠페인 보고서를 제출했다고 밝혔습니다.
공화당의 과반수가 미미하고 그의 투표에 의존했음에도 불구하고 하원은 다음 달인 2023년 12월 1일에 산토스를 추방했습니다. 311-114 투표는 필수 과반수인 2/3를 초과했습니다.
그는 의회에서 추방된 여섯 번째 의원이었습니다.
2024년 3월 7일 그는 공화당원으로 제1 하원의원 선거구에 출마하겠다고 발표했고, 15일 후 산토스는 무소속으로 출마하겠다고 말했습니다. 한 달 뒤인 4월 23일 그는 후보직을 철회했다.
그는 2024년 8월 19일 뉴욕 주 센트럴 아이슬립에 있는 연방 법원에서 유죄를 인정했고 4월 25일 선고를 받았습니다.
산토스는 유죄 판결과 선고 기간 동안 법정에서 “내 행동을 깊이 후회한다”고 말했다. “나는 내 행동에 대해 전적인 책임을 집니다.”
