AP통신-NORC 공공연구센터가 최근 실시한 조사에 따르면 미국인들은 도널드 트럼프 행정부 하에서 일자리 전망에 대한 우려가 높아지고 있다고 한다. 여론조사에 따르면 미국 성인의 거의 절반, 특히 47%가 좋은 직업을 구할 수 있는 자신의 능력에 대한 자신감이 부족하다고 표현한 것으로 나타났습니다. 이는 10월 최신 데이터 이전의 37%보다 증가한 수치입니다. 이러한 추세는 특히 예상되는 경제 호황이 고용 정체와 지속적인 인플레이션으로 인해 가려졌기 때문에 공화당에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
설문조사 참가자들은 식료품, 주택, 의료 등 필수 품목의 높은 가격을 스트레스의 주요 원인으로 꼽았습니다. 전기·가스 가격 상승도 재정 우려의 원인으로 꼽혔다. 데이터에 따르면 미국인 중 36%는 전기 요금을 스트레스의 “주요” 원인으로 보고 있으며, 이는 인공 지능을 위한 데이터 센터의 확장이 전력망에 추가적인 부담을 줄 수 있다고 위협하면서 나타나는 추세입니다.
트럼프 대통령의 복귀에도 불구하고 그의 경제 지지율은 여전히 미온적이어서 전임 행정부 시절 높은 인플레이션을 줄이겠다는 공약을 내세우고 있다. 미국 성인 중 36%만이 그의 경제 문제 처리에 동의합니다. 이는 광범위한 경제적 불확실성을 촉발한 관세 부과 이후 정체된 수치입니다. 공화당원의 71%가 트럼프의 경제 정책을 지지하지만, 이 수치는 뉴저지, 버지니아 같은 주 주지사 경선은 물론 2026년 중간고사에도 도전이 될 수 있습니다.
특히, 트럼프 정권 하에서 고용 시장은 약화되어 관세 시행 이후 월간 일자리 증가율이 평균 27,000명 미만에 그쳤습니다. 이러한 감소는 고용 시장이 전염병 관련 혼란에서 회복되고 있던 조 바이든 대통령 재임 기간 동안 강력한 고용 추세와 뚜렷한 대조를 이룹니다.
이번 조사 결과는 미국인의 약 36%가 좋은 일자리를 찾는 데 ‘매우’ 또는 ‘매우’ 자신감을 느꼈던 4년 전과 비교하면 대중 정서에 큰 변화가 있음을 나타냅니다. 이 수치는 현재 21%로 크게 감소했습니다.
전기요금 문제가 점점 더 커지고 있습니다. 필수 재생 에너지 구성 요소에 대한 관세는 관련 프로젝트에 대한 자금 삭감과 함께 AI 데이터 센터 건설이 가까워짐에 따라 기존 인플레이션 문제를 악화시킬 수 있습니다. 일부 응답자는 전기 요금이 스트레스의 사소한 원인이라고 지적한 반면, 다른 응답자는 급격한 증가를 보고했습니다. 예를 들어, 일리노이주의 한 주민은 부분적으로 시장 변동으로 인해 월 청구서가 90달러에서 300달러로 증가했다고 언급했습니다.
이러한 경제적 문제의 핵심에는 공유된 불안감이 있습니다. 미국인 중 약 68%가 현재 경제 상황을 ‘나쁨’으로 묘사하고 있으며, 32%만이 ‘좋음’이라고 답했습니다. 59%를 포함하여 인구의 상당 부분이 가족 재정이 “안정적”이라고 설명하는 반면, 무려 28%는 “뒤쳐지고 있다”고 생각합니다.
이러한 정서와 함께 특히 중산층 가족 사이에는 경제적 불안정에 대한 인식이 널리 퍼져 있습니다. 많은 미국인들이 재정적으로 스트레스를 받고 있으며, 약 47%가 예상치 못한 의료비를 감당할 능력이 있는지에 대해 의구심을 나타냈습니다. 또한 52%는 은퇴를 대비한 충분한 저축이 있는지에 대한 확신이 부족하고, 63%는 새 주택 구입 능력에 대해 의문을 제기했습니다.
이번 조사는 특히 30세 미만 인구 중 거의 80%가 주택 구입 능력에 대한 자신감이 부족한 젊은 미국인들의 곤경을 강조합니다. 이러한 우려는 다양한 연령층에 걸쳐 있지만, 노인보다는 젊은 성인에게서 더 두드러집니다.
한편, 식료품 비용 상승은 많은 가구에 큰 부담이 되고 있으며, 미국 성인의 54%가 이를 스트레스의 “주요 원인”으로 지목했습니다. 경제적 압박에 대응하여 여러 일자리를 얻은 오하이오주 영스타운 출신의 36세 Unique Hopkins와 같은 사람들은 많은 사람들이 직면하고 있는 경제적 어려움을 잘 보여줍니다.
1,289명의 성인 대표 표본을 대상으로 실시한 이번 여론 조사 결과는 다가오는 선거가 다가옴에 따라 정치적 역학에 중요한 영향을 미칠 수 있는 광범위한 경제적 불확실성을 보여줍니다.
