오늘 아침 많은 사람들이 정전으로 잠에서 깨어났기 때문에 자메이카 생활에 수반되는 일반적인 사운드트랙은 조용합니다.
섬의 4분의 3 정도의 전력이 끊겼고, 서쪽 대부분이 물에 잠겼으며, 허리케인 멜리사가 치명적인 힘으로 섬을 강타한 후 강풍으로 집이 파괴되었습니다.
밤새 바람과 비가 거세게 몰아치자 한 현지 관계자는 이 참사가 마치 ‘종말론 영화의 한 장면’과 비슷하다고 말했습니다.
통신이 두절되면서 실제 재난 규모는 아직 알려지지 않았습니다. 앤드루 홀네스 총리는 화요일 늦게 이 섬을 ‘재난 지역’으로 선포하고 병원, 주택, 기업에 ‘치명적인 영향’과 ‘광범위한 피해’를 경고했습니다.
아직 사망자는 확인되지 않았지만 몬테고베이 시장 리처드 버넌은 새벽에 자신의 첫 번째 임무는 “모두가 살아 있는지 확인”하는 것이라고 BBC에 말했다.
허리케인이 상륙하기 전에 세인트 캐서린에서는 이미 나무가 뿌리째 뽑혔습니다(Getty)
현대 역사상 가장 강력한 폭풍인 허리케인 멜리사가 화요일 자메이카 전역을 휩쓸며 파괴의 흔적을 남겼습니다.
허리케인의 최대 속도는 시속 298km에 달했는데, 이는 2005년 뉴올리언스를 초토화하고 1,392명의 목숨을 앗아간 허리케인 카트리나보다 더 강한 것입니다.
자메이카 서부의 한 국회의원은 킹스턴에 거주하는 Jamaica Gleaner 신문의 저널리스트 Kimonie Francis에게 “마치 종말 영화의 한 장면 같았습니다.”라고 말했습니다.
Francis는 그 밤을 “지치고” “강렬”했으며 바람과 폭우로 특징지었다고 묘사했습니다.
그녀는 BBC 뉴스데이 프로그램에서 “연락처가 없습니다. 평소 대화하던 사람들과 대화할 수도 없습니다”라고 말했습니다.
자메이카 중앙 본당 전역에서 홍수가 2층짜리 집 지붕까지 차올랐다고 프란시스는 말했습니다.
익명의 한 여성은 BBC에 “집 지붕에 물이 흐르고 있다. 몸이 좋지 않다”고 말했다.
사망자는 확인되지 않았지만 자메이카 총리는 CNN에 “일부 인명 손실이 있을 것”을 우려한다고 말했다. 그는 피해가 광범위해 병원, 학교, 가정, 기업에 타격을 입혔다고 덧붙였습니다.
(BBC)
데스먼드 맥켄지 지방정부 장관은 화요일 오후 세인트엘리자베스 남서부 교구가 “물속에 잠겨” 최소 3가구가 블랙리버 지역사회에 있는 집에 갇혔다고 말했습니다.
그는 기자회견에서 “위험한 상황으로 인해 구조대가 접근에 어려움을 겪고 있다”고 말했다.
Verna Genos는 토네이도로 인해 아연 지붕이 찢어졌을 때 세인트 엘리자베스의 Carlisle Village에 있는 침실 4개짜리 집에서 폭풍으로부터 대피하고 있었습니다.
73세의 야채 농부는 허리케인이 이 지역에 상륙했을 때 아들, 어린 손자와 함께 집에 있었습니다.
Verna는 전선이 끊어져 통신이 두절되었습니다. 그러나 영국에 살고 있는 그녀의 여동생 준 파웰(June Powell)은 무슨 일이 일어났는지 BBC에 말했습니다.
June은 “그녀는 전화를 하면서 울고 있었다”며 “안에 웅크리고 있다가 위를 올려다보니 천장이 사라졌다”고 덧붙였습니다. 그녀가 그런 식으로 울고 있는 것을 이전에는 들어본 적이 없습니다. 그녀는 ‘우리는 다 끝났어요’라고 울고 있었습니다.
그녀는 여동생과 대화할 수 있도록 통신 네트워크가 다시 돌아오기를 애타게 기다리고 있습니다.
자메이카의 곡창지대로 알려진 세인트 엘리자베스(St. Elizabeth)는 이 섬 농산물의 대부분을 생산합니다. 농작물이 물에 잠기고 들판이 파괴되면서 많은 농부들이 재정적으로 회복하기 위해 애쓰게 될 것입니다.
그리고 북쪽 해안에서는 자메이카 관광 산업의 중심지이자 주요 공항이 있는 몬테고 베이(Montego Bay)가 다시 정상으로 돌아가는 데 시간이 좀 걸릴 것입니다. 이번 허리케인은 자메이카 경제의 목에 손을 댔습니다.
버논 시장은 몬테고 시가 홍수로 인해 두 부분으로 나누어졌다고 말했습니다. 그는 BBC 브렉퍼스트와의 인터뷰에서 “바람이 잦아들자마자 폭우가 내리기 시작했고, 도시 전역에 대규모 홍수가 발생했다. 홍수로 인해 도로가 잠기면서 도시의 한 쪽이 다른 쪽과 차단됐다”고 말했다.
그는 당장의 관심사는 간단했다. “모두가 살아 있는지 확인하는 것”이었다.
자메이카 시골에서는 폭풍으로 인해 사람들이 충격에 빠졌습니다. 자메이카 농촌 여성 생산자 네트워크(Jamaica Rural Women’s Producers Network)의 타미샤 리(Tamisha Lee) 회장은 “지금 내가 보고 있는 것은 폭우, 강풍, 여기저기 날아다니는 것들, 뿌리째 뽑힌 나무들이다”라고 말했다. “전기가 안 들어온다. 걱정도 되고 스트레스도 받는다. 피해가 엄청날 것 같다.”
기상학자들은 허리케인 멜리사가 보기 드문 속도로 강화되었으며, 그 급속한 강화는 기후 변화와 관련된 광범위한 추세의 일부인 비정상적으로 따뜻한 카리브해 해역에 의해 촉진되었다고 말했습니다.
자메이카를 강타했을 때 폭풍은 콘크리트 지붕을 찢고 나무 뿌리를 뽑고 전신주를 쓰러뜨릴 만큼 강한 돌풍과 함께 카테고리 5 상태에 도달했습니다.
보건 당국은 심지어 홍수로 인해 파충류가 주거 지역으로 밀려날 수 있다고 경고하는 악어 주의보를 발령하기도 했습니다.
폭풍은 섬에 발이 묶인 수천 명의 관광객에게 공포와 불확실성을 가져왔습니다.
(BBC)
지난 토요일 15세 아들과 함께 자메이카를 여행한 케임브리지 출신의 베아 슈발리에(Bea Chevalier)는 “이전에는 이런 말을 들어본 적이 없습니다”라고 말했습니다.
그녀는 어두운 호텔 방에서 BBC 라디오 5와 인터뷰하면서 “창문과 테라스 문이 흔들리고 있었다. 문이 잠겨 있었는데도 닫히는 것 같았다. 끔찍했다”고 말했다.
그녀는 “사방에 잔해가 있습니다. 야자수, 코코넛, 가지가 곳곳에 있습니다. 뿌리가 다 자란 큰 야자수. 그만큼 바람이 강했습니다.”라고 덧붙였습니다.
북쪽 해안에서는 아내와 두 딸과 함께 오초 리오스에서 휴가를 보내고 있는 켄트 출신의 영국인 관광객 웨인 깁슨이 BBC 라디오 4의 투데이 프로그램에 출연해 공동 홀에서 대피하고 있다고 말했습니다.
북서부 루시아를 방문 중인 볼턴 출신의 카일 홈즈는 호텔을 ‘재난 지역’으로 묘사하며 언제 집으로 돌아갈 수 있을지 모른다고 말했다.
허리케인 멜리사가 수요일 이른 아침까지 쿠바에 상륙하여 자메이카는 마비되고 조용해졌습니다. 이후 카테고리 3 허리케인으로 약화되었지만 풍속은 200km/h(124mph)가 넘습니다.
자메이카는 국가 보험의 일종인 재앙적인 채권을 보유하고 있어 사람들이 다시 일어설 수 있기를 바라지만, 문제는 그동안 어떤 조치가 취해졌느냐는 것입니다.
Gabriella Pomeroy의 추가 보고
그렇게 해도 안전하다면 이 링크를 따라 문의하실 수도 있습니다.
