델리 고등법원은 중앙수사국(CBI)이 무기거래상 아비셰크 베르마(Abhishek Verma)와 관련된 2012년 공직비밀법 사건과 관련하여 뉴욕 주재 인도 영사관에서 영상을 통해 79세 미국인 사업가 에드먼즈 앨런(Edmonds Allen)의 증언을 녹음하도록 허용했습니다.
Sanjeev Narula 판사는 하급 법원의 2023년 4월 6일 명령에 대한 CBI의 항소를 처리하면서 수요일에 판결을 전달했습니다.
Verma와 그의 공범인 Anka Maria Nexo는 2012년 8월 OSA 및 인도 형법에 따라 인도 공군의 획득 계획 및 DAC(방위 획득 위원회) 회의록을 포함한 국방부 비밀 문서를 소지한 혐의로 CBI에 의해 기소되었습니다. 이 사건은 2012년 6월 6일 Allen이 당시 국방부 장관에게 보낸 서한에 따라 등록되었으며 인도 국방 문제와 관련된 정보와 문서가 포함되어 기밀로 분류되었습니다. Allen은 Verma로부터 문서를 받았다고 주장했습니다.
명령에 따라 하급 법원은 영상 회의를 통해 Allen을 검찰 증인으로 심문하라는 기관의 요청을 거부했으며, 미국의 증인과 기밀 문서를 공유하는 것은 기밀 조항을 위반하고 무단 공개의 위험이 있다고 결론지었습니다.
CBI는 대법원에 제출한 청원서에서 Allen이 이전에 심문을 받은 중요한 증인이고 OSA는 특히 카메라 절차와 통제된 처리 프로토콜을 통해 기밀이 유지되는 경우 VC의 증거 기록을 금지하지 않았다고 주장했습니다. 연방 기관은 또한 문서가 증인의 지식에 있었으며 Allen은 심각한 심장 및 뼈 질환을 가진 노인이기 때문에 화상 회의가 그의 증거를 확보할 수 있는 유일한 수단이라고 주장했습니다.
Verma의 변호인인 Maninder Singh은 이 항변이 잘못 이해되었으며 중요한 사실에 대한 억압/왜곡에 기반을 두고 있으며 기각될 만하다고 주장하면서 이 항변에 반대했습니다. 그는 또한 Verma와 Neacsu가 미국에서 설립한 회사인 M/s Ganton India Private Limited의 이사이자 주주인 Allen이 일상적인 운영에 적극적으로 참여하고 참여적인 역할을 했다고 주장했습니다. 변호사는 Allen이 기소 증인으로 출석하는 대신 피고로 지명되어야 한다고 주장했습니다.
판결을 뒤집은 Narula 판사는 12페이지 분량의 판결에서 OSA가 적절한 보호 장치가 마련되어 있고 절차를 카메라로 진행하도록 지시한 경우 전자적으로 재판이나 증거를 기록하는 것을 금지하지 않았다고 밝혔습니다.
재판부는 “화상회의 이용이 기밀자료 유출로 이어질 수 있다는 1심 판결의 우려가 허황된 것이라고 일축할 수는 없지만, 법의 답은 금지가 아니라 적절한 보호 장치를 통해 공정하고 공평하게 규제하는 것”이라고 강조했다.
그녀는 “OSA는 재판 진행을 방해하는 것이 아니라 민감한 절차가 진행되는 방식을 설명합니다. OSA 14조(형사소송법 327조)에 따라 법원은 절차를 대중의 눈으로부터 보호하고 기밀을 유지하는 조건을 부과할 수 있습니다. 따라서 적절한 사법 대응은 절차의 무결성을 유지하면서 위험을 관리하는 것입니다.”라고 덧붙였습니다.
