베트남 하노이(AP) — 피트 헤그세스 미국 국방장관은 일요일 베트남을 방문하여 미국이 중요하지만 조심스러운 파트너를 안심시킬 수 있는지 테스트할 여행에서 베트남 전쟁의 상처를 치유하는 데 구축된 파트너십을 재확인했습니다.
헤그세스 총리는 50년 전 4월 끝난 전쟁의 유산을 다루는 것이 “우리 국방 관계의 기초이자 현 행정부와 국방부의 최우선 과제”라고 말했습니다.
헤그세스의 이번 방문은 또한 이전 라이벌들 사이의 수교 30주년이자 베트남의 최고 외교 지위인 포괄적인 전략적 동반자 관계로 관계를 격상한 지 2년이 된 것을 의미합니다. 그는 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 하노이에 도착해 동남아시아국가연합(ASEAN) 정상회담에 참석했다.
전후 문제에 대한 협력은 미국-베트남 관계의 정서적, 정치적 기반으로 남아 있습니다. 1995년 관계 정상화 이후 양국은 지역 사회에 지속적으로 영향을 미치는 전 미국 공군 기지에서 불발탄 제거, 실종 군인 유해 회수, 고엽제에 사용된 독성 화학물질인 다이옥신 제거를 위해 협력해 왔습니다.
여러 프로그램에 대한 미국 자금이 삭감되어 일부 청소 작업이 재개되기 전에 일시적으로 중단되었을 때 이러한 노력의 미래에 대한 우려가 있었습니다.
싱가포르 ISEAS-Yusof Ishak 연구소의 베트남 연구 프로그램 방문 연구원인 Nguyen Khac Giang은 이러한 프로젝트에 대한 명확한 재약속이 관계를 안정시키고 더 큰 국방 협력을 위한 “공간 창출”에 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
그는 “전쟁의 유산에 대한 협력은 더 깊은 국방관계를 가능하게 하는 기반”이라고 말했다. “워싱턴에게 이것은 전쟁의 남은 결과를 해결하기 위한 장기적인 책임과 선의를 보여줍니다. 하노이에게는 이전 적과의 관계를 확대하기 위한 필수적인 정치적 보호를 제공합니다.”
장쩌민은 미국 국방장관의 이번 방문은 결정적인 순간에 왔다고 말했습니다. 베트남 공산당 서기장 토 람(To Lam)이 10월 초 북한을 방문했는데 이는 거의 20년 만에 처음으로 북한을 방문한 반면, 하노이가 러시아 Su-35 전투기 40대 구매를 모색할 수도 있다는 보도가 나왔다. 그는 “베트남은 인도태평양 지역에서 미국의 신뢰성에 대한 의구심을 피하고 있다”고 말했다.
AP통신은 앞서 모스크바와 하노이가 러시아의 우크라이나 침공에 대한 미국의 제재에도 불구하고 금융 거래를 유지하는 방법을 모색했다고 보도한 바 있다.
Giang은 “Hegseth의 방문은 베트남이 미국과의 국방 관계를 고의적으로 심화시키는 것을 보여 주지만 엄격하게 하노이의 조건에 따른 것”이라고 말했습니다.
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