생식 건강 관리 접근에 대한 중요한 진전으로, 영국의 국립 보건 서비스(NHS)는 이제 영국의 약 10,000개 약국에서 사후 피임약을 무료로 구입할 수 있다고 발표했습니다. 이 계획은 ‘우편번호 복권’으로 알려진 오랜 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다. 이로 인해 다양한 지역에서 응급 피임약에 대한 접근이 일관되지 않게 되었습니다.
이전에 여성들은 피임약 비용이 최대 £30이거나 일반의나 성 건강 클리닉과의 약속을 잡아야 하는 등의 장벽에 직면하여 종종 약에 대한 접근이 지연되었습니다. 새로운 정책이 시행되면서 여성들은 지역 약국에 가서 무료로 응급 피임약을 구입할 수 있습니다. 예약도 필요하지 않습니다.
NHS 여성 건강 임상 책임자인 Sue Mann 박사는 정책 변화를 ‘게임 체인저’로 설명하여 생식 건강 관리의 접근성과 편의성을 크게 높였습니다. 그는 이러한 발전이 반세기가 넘는 기간 동안 성 건강 서비스에 있어 가장 중요한 변화 중 하나라고 지적했습니다. 5명 중 4명은 약국에서 도보로 20분 거리에 살고 있으므로 NHS는 대다수의 인구가 응급 피임약을 쉽게 이용할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.
이 계획은 의료 제공을 분산화하여 필수 서비스에 대한 접근성을 높이고 진료소와 GP 사무실의 부담을 줄이는 NHS의 10개년 종합 건강 계획의 일부입니다. 사후 피임약의 가용성뿐만 아니라 NHS는 새로운 항우울제 처방을 시작하는 개인이 약물 관리 및 건강한 생활 방식 변화에 관해 지역 약사로부터 조언과 지원을 받을 수 있는 프로그램을 구축했습니다.
미국약국협회(National Pharmacy Association) CEO인 헨리 그레그(Henry Gregg)는 이 계획에 대한 지지를 표명하면서 이것이 생식 건강 관리의 지역적 격차를 해결하기 위한 중요한 단계라고 말했습니다. 마찬가지로, 보건부 장관인 Stephen Kinnock은 약국이 지역사회에서 수행하는 중요한 역할을 강조하고 필수 의료 서비스에 대한 보편적 접근을 보장하는 데 있어 약국의 중요성을 강조했습니다.
