메이저 리그 야구(MLB) 규칙이 적용되는 야구는 표준 9이닝 경기로 구성되며, 각 이닝은 원정 팀이 타격하는 상단과 홈팀이 타격하는 하단의 2개 이닝으로 나뉩니다. 전체 이닝에는 6개의 아웃(전후반 3개)이 필요하므로 홈팀이 9회말에 선두를 차지하지 않는 한 다음 경기는 필요하지 않습니다. 이 프레임워크는 정규 시즌과 포스트 시즌을 포함한 대부분의 프로 게임에 적용되지만, 7이닝 더블헤더와 같이 날씨나 일정으로 인해 더 짧은 대회에는 변형이 존재합니다. 대학야구에서도 9이닝의 정규경기에 해당하는 기준이다.
9이닝 이후 동점인 경우, 전체 이닝에서 한 팀이 다른 팀보다 더 많은 득점을 기록할 때까지 무기한 추가 이닝이 계속됩니다. MLB 규칙은 완료된 게임에서 동점을 금지하여 결정적인 결과를 보장하지만 현대 조명이 어둠으로 인해 중단을 허용하기 전에 역사적 예외가 발생했습니다. 정규 시즌과 포스트 시즌 연장 이닝 사이에는 중요한 차이가 있습니다. 정규 시즌 동안 결정 속도를 높이고 선수 피로를 줄이기 위해 2020년부터 구현된 추가 이닝은 매 하프 이닝마다 2루에 배치되는 자동 러너(일반적으로 “고스트 러너”라고 함)로 시작됩니다. 이 규칙은 득점 기회를 늘리고 게임 시간을 단축하는 것을 목표로 합니다.
반면 월드시리즈를 포함한 포스트시즌 경기는 자동 주자가 없는 전통적인 규칙을 따른다. 각 연장 이닝은 빈 베이스에서 시작되는데, 이는 인위적인 이점 없이 순수한 공격 실행이 필요한 첫 9이닝의 구조를 반영합니다. 이 접근 방식은 높은 수준의 경쟁의 무결성을 유지하여 잠재적으로 지구력과 전략을 테스트하는 장기 경쟁으로 이어질 수 있습니다. 로스앤젤레스 다저스와 토론토 블루제이스 간의 2025년 월드 시리즈의 경우 포스트시즌 프로토콜은 MLB 지침에 따라 변경 없이 현재 시즌에도 그대로 유지됩니다.
진행 중인 2025년 월드 시리즈는 특히 다저 스타디움에서 마라톤 연장전으로 이어진 3차전에서 이러한 규칙이 실제로 적용되는 사례를 보여줍니다. 2025년 10월 28일 현재 15회까지 5-5 동점을 유지하며 5시간의 플레이 시간을 훌쩍 넘기며 결단을 앞당길 수 있는 정규시즌 고스트 러너의 부재가 부각되고 있다. 이 시리즈는 1차전에서 토론토가 11-4로 승리하고 2차전에서 로스앤젤레스가 5-1로 승리한 이후 1-1로 뒤졌습니다. 10월 27일에 시작된 3차전에서는 블루제이스의 타일러 글래스노우(Tyler Glasnow)와 블루제이스의 맥스 셔저(Max Scherzer)가 등장했으며, 오프닝 점수는 로히스와 테즈니 오카르나니의 홈런에 힘입어 시작되었습니다. 알레한드로 커크(Alejandro Kirk)의 토론토 3점 홈런.
오타니는 2번의 홈런과 7번의 출루(월드 시리즈 기록)로 다저스의 5득점 중 4번에 기여하는 등 핵심적인 역할을 했습니다. 연장전에서는 10회 만루에서 클레이튼 커쇼의 결정적인 아웃을 당하는 등 전략적인 투구 변화로 교착상태가 장기화됐다. 블루제이스의 데이비스 슈나이더는 양 팀 모두 불펜이 고갈되자 다저스 구원투수 윌 클라인을 상대로 15회 선두를 달렸다. 이 시나리오는 포스트시즌이 전통적인 플레이를 강조한다는 점을 강조하여 장대한 대결을 장려하지만 확장된 게임에서 선수 건강에 대한 우려를 불러일으킵니다.
전문가들은 월드 시리즈에 자동 주자가 없다는 것은 챔피언십 환경에서 변하지 않는 경쟁을 하겠다는 MLB의 약속, 즉 고스트 러너 도입 이후 변하지 않은 정책과 일치한다고 지적합니다. 3차전이 진행되면서 18이닝 2018년 월드시리즈 3차전과 같은 역사적 벤치마크에 접근하고 승자가 결정될 때까지 무기한 연장을 할 수 있는 야구 특유의 능력을 일깨워주는 역할을 합니다.
