조지 러셀(George Russell)은 ‘이국적’이라는 자아상을 자랑하는 텍사스의 수도 오스틴 시내의 음악 바에서 남동쪽으로 불과 15마일 떨어진 멋진 서킷인 활기 넘치는 분위기로 아메리카 서킷에 들어섰습니다.
실제로 ‘Keep Austin Weird’는 티셔츠와 머그잔, 그리고 여기 거리에서 판매되는 모든 도구에 새겨져 있습니다.
이곳은 여행하는 F1 파견단이 가장 좋아하는 곳으로, 많은 학생 인구가 있는 자유주의적이고 파티를 좋아하는 장소이며, 거대한 Lone Star State(268,597 평방 마일, 3,100만 명의 주민, 웨일즈만큼 넓은 고속도로)의 멋진 변종이자 총잡이의 심장입니다.
27세의 마스터 조지(공식적으로는 40세라고 아버지가 설명함)는 여기에서도 악수를 하고, 저기에서도 악수를 했고, 방목장에 들어서면서 발걸음이 더욱 빨라졌습니다.
그는 메르세데스에서 연간 약 £30m 상당의 새로운 멀티 시즌 계약을 협상하는 작업을 완료했으며 은행 관리자의 격려에 힘입어 마침내 루이스 해밀턴 시대 이후 팀의 최고 지위를 반영하는 조건을 확보했습니다.
팀장인 토토 울프(Toto Wolff)와 몇 달에 걸쳐 논의한 논쟁의 핵심은 그가 며칠 동안 마케팅 및 후원 업무를 수행해야 하는가였습니다. 드라이버가 깨닫는 모든 행복한 행운의 약속은 F1 자금 조달의 일부이지만 억지로 미소를 지으며 이를 악물고 이를 충족시킵니다.
조지 러셀(George Russell)은 텍사스주 오스틴에 있는 방목장을 돌아다니는 발걸음이 싱그럽습니다.
메르세데스 스타는 그의 지위를 반영하기 위해 거래 당 £ 30m 상당의 새로운 계약을 맺었습니다.
결정적으로, 그의 후원 업무가 연간 70회에서 50회 미만으로 줄어들어 경주에 집중할 수 있게 되었습니다(팀 동료 Kimi Antonelli와 함께 사진 참조).
러셀은 이러한 관세를 연간 약 70에서 50 미만으로 낮추고자 하는 희망을 갖고 있으며, 이것이 현대 포뮬러 1과 같은 까다로운 시즌에도 지속적인 성과를 내는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있는 것으로 이해됩니다.
물론, 그는 카나리아 없이는 광산을 내려갈 수 없다는 것을 알고 있으며, 그렇습니다. 그는 보수가 좋지만, 서로 다른 시간대에 있는 전 세계 24개 경주는 분명히 신체를 소모시키고 따라서 장수와 엘리트 스포츠에서 최고 성능을 발휘할 수 있는 능력에 영향을 미칩니다.
보름 전 싱가포르에서 우승해 2025년 두 번째 우승을 차지한 뒤 이번 주말 미국 그랑프리에 출전하는 러셀은 “나는 지금처럼 앞으로도 계속할 수 있는 더 나은 기회를 주기 위해 이 라인에서 선두를 달리고 싶다”고 말했다. 2주 전 아제르바이잔에서 그는 심각한 열병을 견뎌냈음에도 불구하고 2위를 달성했다.
그는 트랙 밖에서의 작업 요구에 대해 이렇게 덧붙였습니다. ‘싱가포르 이후 한 시간 반 자고 말레이시아로 날아갔다가 밤새 싱가포르로 돌아오고 스폰서들과 함께하기 위해 스위스로 날아갔습니다. 시즌 중 가장 육체적인 경주를 마친 후 완벽한 회복을 하고 계시나요? 아니요.
하지만 그것은 일의 일부입니다. 이제 올바른 균형과 타협을 찾는 것이 중요하며 우리는 노력해 왔습니다.
‘마케팅 제로 데이는 결코 없을 것이라는 점을 알고 있지만 이를 수행할 수 있는 더 효과적인 방법이 있습니다. 팀은 내가 세계로 날아가는 대신 내가 세계로 가고 있는 곳으로 하루를 더 가깝게 만드는 놀라운 일을 해냈고 그것이 큰 변화를 가져왔습니다.
그는 울프와의 대화에서 몇 번의 슛을 성공시켰을 뿐만 아니라 세 시즌 동안 해밀턴을 두 번이나 꺾고 팀 동료인 키미 안토넬리(Kimi Antonelli)를 꺾었습니다. 237득점은 88득점이다. 하지만 이 이탈리아인은 고작 19득점에 불과하고 확실히 매우 빠르다. Mercedes는 Antonelli에게 자신의 속도에 맞춰 발전할 수 있는 공간을 제공하기보다는 과도하게 홍보했습니다. 아마도 그는 감시 레이더로부터 자신의 기술을 배우기 위해 하위 팀에서 1~2년을 보냈어야 했을 것입니다.
Max Verstappen만이 Mercedes와 같은 McLaren 스타일의 빠른 Red Bull을 타고 Russell보다 더 잘 운전했다고 주장할 수 있습니다.
그는 여자친구 Carmen Montero Mundt와 좀 더 많은 시간을 보낼 수 있습니다.
토토 울프는 최근 몇 년간의 성공으로 러셀에게 어느 정도 여유를 주려고 했습니다.
적어도 지금으로서는 브리튼에게는 모든 것이 순조롭게 진행되고 있으며, 팀은 내년에 도입될 주요 규정 변경 중에 더 강력한 자동차와 더 예측 가능한 최고의 엔진을 개발할 수 있는 좋은 위치에 있습니다. 이는 그에게 지금까지 유일한 기회인 12개월 후에 세계 챔피언이 될 현실적인 기회를 제공합니다.
Verstappen의 경우, Wolff는 여전히 그를 1년 정도 구애해 왔습니다. 이 더치맨은 다음 시즌 동안 레드불에 머물며 새로운 환경에서 누가 가장 빠른지 평가할 것이며 증거에 따르면 메르세데스로의 이적을 고려할 것입니다.
하지만 지금은 그 유령을 제쳐두고 만족스러운 러셀이 홈에서 1위입니다.
