최근 공화당 청년연맹(Young 공화당 전국연맹)의 그룹 채팅이 공개되면서 인종차별적 언어, 강간 농담, 가스실에 대한 신랄한 발언이 포함된 불안한 대화가 공개되면서 논란의 불씨가 촉발되었습니다. 18세에서 40세 사이의 의원들을 대상으로 하는 공화당 조직은 채트를 “그 어떤 공화당원에게도 합당하지 않다”고 규정하며 사임을 요구했습니다.
스캔들 이후 일부 공화당 의원들은 분노를 표하고 책임을 요구하는 등 초당적인 반응이 나타났습니다. 이와는 대조적으로 JD 밴스(JD Vance) 공화당 부통령은 유출된 메시지에 대해 “진주낚시”를 비판하며 그룹 회원들을 옹호했습니다. Vance는 버지니아의 민주당 후보인 Jay Jones가 공화당원에 대한 폭력을 촉구하는 비판적인 논평을 강조하면서 그러한 논평이 젊은 공화당원 채팅에서 한 논평보다 훨씬 더 나쁘다는 것을 시사했습니다.
Vance는 초기 보도 이후 소셜 미디어에 Jones의 발언 스크린샷을 공유하면서 정치적 폭력의 위험이 사적인 채팅에서 젊은이들의 행동보다 더 중요한 관심사임을 강조했습니다. 그는 “찰리 커크 쇼(The Charlie Kirk Show)”에 출연하여 이 아이디어를 반복하면서 과거의 범죄, 특히 청소년의 범죄가 오늘날 개인의 성격을 가늠하는 유일한 척도가 되어서는 안 된다고 주장했습니다.
공화당 지역 지도자들은 그다지 관대하지 않았습니다. 버몬트주에서는 공화당 입법 지도자이자 필 스콧 주지사가 채팅에 참여한 샘 더글라스 주 상원의원의 사임을 촉구하며 이러한 행동은 “받아들일 수 없고 매우 골치 아픈 일”이라고 규정했습니다. 뉴욕주 의원 엘리스 스테파닉(Elise Stefanik)도 해당 메시지에 혐오감을 표명하고 해당 행동이 당이 구축한 가치에 어긋난다며 관련자들의 사임을 요구하는 데 동참했다.
캔자스 공화당의 데네드리 허버트 의장도 마찬가지로 이 발언이 공화당 전체나 캔자스 공화당의 신념을 반영하지 않는다고 주장하며 비난했습니다. 청년공화당연맹(Young 공화당 전국연맹)의 성명서는 이번 교환에 대한 실망감을 거듭 언급하며 관련자들이 자신의 역할에서 물러날 것을 촉구했습니다.
책임을 묻는 요구가 민주당까지 확대됐고, 민주당의 비난에 대한 반응은 더욱 일관됐다. 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬(Gavin Newsom)은 공식적으로 하원 감시 위원회에 접근하여 “사악하고 공격적인 문자 메시지”에 대한 조사를 촉구했습니다. 척 슈머 상원 민주당 대표는 이 대화를 ‘반란’이라고 부르며 트럼프와 밴스를 포함한 공화당 지도자들에게 이 발언을 공개적으로 비난할 것을 촉구했습니다.
캐시 호철(Cathy Hochul) 뉴욕 주지사는 이러한 감정을 반영하여 이 교환을 “비열하다”고 말하고 결과의 필요성을 강조했습니다. “그들을 당에서 쫓아내십시오. 공식 역할에서 제거하십시오. 그들을 캠페인 컨설턴트로 사용하지 마십시오. 결과가 있을 것입니다”라고 그는 주장했습니다.
유출된 메시지의 여파가 계속되면서 상황을 어떻게 처리할지에 대한 공화당원들 사이의 분열은 책임과 개인 및 정치적 행위에 대한 소셜 미디어의 영향에 대한 당 내 더 광범위한 긴장을 반영합니다.
