우리는 비공식적으로 GJ-X라고 불리는 매우 큰 비행 날개를 가진 중국 드론을 처음으로 볼 수 있는 것을 얻고 있습니다. TWZ 이 항공기의 존재에 대한 소식은 지난 9월 신장(新疆)성 말란(Malan) 근처에 넓게 펼쳐진 중국 실험 공군 기지의 위성 이미지에 나타난 이후 알려졌습니다. 그런 다음 우리는 항공기의 날개 길이가 약 42미터(137피트)인 것으로 추정했는데, 이는 스텔스 무인 항공기로서는 매우 드문 범주에 속합니다. 우리의 보고 이후, 비행기의 날개 길이가 B-21의 날개 길이보다 길다는 주장이 끈질기게 제기되어 왔지만, 그럴 것 같지는 않습니다. 여전히 거대하고 은밀한 드론이지만 장기적으로 봤을 때 중국에서 가장 큰 드론은 아닙니다.
위의 짧은 클립은 비행 중에 동일한 비행기 또는 매우 유사한 디자인 중 하나로 보이는 것을 보여줍니다. 이 경고에 따르면 두 항공기 모두 비슷한 ‘날아다니는 연’ 패턴을 공유하기 때문에 표시된 항공기가 Malan의 위성 이미지에서 본 것과 다를 가능성이 있습니다. 중국은 비슷한 계획을 공유하는 또 하나의 드론을 개발 중이지만, 두 드론 모두 개발상 관련이 있을 가능성이 있습니다.
사진에서 “분할 방향타”는 외부 제어 표면으로 표시되는데, 이는 비행익 개념에서 흔히 볼 수 있으며 B-2에서 볼 수 있습니다. 또한 비행기 날개 위 중앙에 작은 혹이 나타나는 것을 볼 수 있습니다. 이는 엔진의 중공 배기 상단일 가능성이 높으며 이는 트윈 엔진 설계를 나타냅니다.
비행기의 존재에 대한 최초의 공개 증거인 위성 이미지는 말란 근처 중국 시험 기지의 활주로에서 그것을 보여주었습니다. (이미지 © 2025 PLANET LABS INC. ALL RIGHTS RESERVED. 허가를 받아 재인쇄됨)
짧은 영상에서 가장 흥미로운 디테일은 비행기의 하단 레이어입니다. 더 어두운 동체 디자인과 더 전통적인 날개 모양을 취하면서 고도에서 항공기의 모양을 정확하게 식별하는 것을 더 어렵게 만들기 위해 음영 처리된 페인트 작업이 있는 것으로 보입니다. 이는 도색 설치 과정의 부산물일 가능성도 있지만, 확실히 기존 항공기와 유사한 형태는 위장을 암시한다. 이 기술은 항공기의 모양을 시각적으로 분해하거나 방향을 잘못 식별하는 데 수년 동안 사용되어 왔습니다.
X-47B 실증기는 2000년대 해군 시험 프로그램으로 비행한 노스롭그루먼(Northrop Grumman) 전투기 연날개 드론이다. 대략 전술 폭격기 크기에 해당하는 훨씬 더 큰 X-47C 개념에 대한 이야기가 있었지만 결코 진전되지 않았습니다. 일부 B-3/차세대 폭격기 디자인에는 크랭크형 연 모델도 포함되어 있습니다. (USN)
이 항공기의 목적은 아마도 그 존재에 있어 가장 논란이 많은 측면일 것입니다. 일부 중국 군사 관찰자들은 이렇게 말합니다. 매우 운동 작전에 중점을 둔 대형 무인 전투 항공기(UCAV)입니다. 다른 사람들은 그것이 드론 폭격기라고 주장합니다. 한편, 비밀스럽고 고고도이며 오래 지속되는 미국 RQ-180 드론과 유사한 임무를 수행하는 정찰 역할은 아마도 가장 가능성이 높지만 간과되는 가능성일 것입니다. 그러나 운동 공격부터 정찰까지 다양한 임무를 수행할 수 있는 다기능 항공기를 보유하는 것도 매우 유용할 것입니다. 현재로서는 중국의 디자인 의도가 무엇인지 확실히 알 수 없습니다.
GJ-X는 소위 J-36 중형 스텔스 전술 항공기와 J-XDS 중형 전투기의 최초 동시 비행(또는 적어도 처음으로 보고 공개적으로 보고된 비행)을 시작으로 지난 1년 동안 개발된 어지러운 스텔스 전투기 중 하나일 뿐입니다. 둘 다 첨단 무익 설계입니다. 비슷한 세대의 다른 전술 드론도 꾸준히 발견되거나 공개되었습니다. 첨단 전투기 개발과 관련하여 중국이 현재 움직이고 있는 속도는 정말 놀랍습니다. 이것이 바로 우리가 볼 수 있는 것이며 아마도 일부 누출이 있을 수도 있습니다. 그림자 속에서는 많은 일이 일어나고 있습니다.
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