재난 대비 및 비상 대응을 담당하는 주 공무원들은 연방 안전 보조금의 대폭 삭감, 대비를 위한 자금 제한, 진행 중인 소송과 관련된 지연에 대해 경고를 울리고 있습니다. 이러한 과제는 현재의 좌절감과 불확실성을 가중시키며, 이는 연방 정부 폐쇄로 인해 더욱 악화되었습니다.
하와이 재난관리국(Hawaii Emergency Management Agency)의 커뮤니케이션 담당 이사인 Kiele Amundson은 “우리는 매일 이 보조금의 순수함 속에 살고 있으며 이러한 중요한 자금을 책임감 있고 효과적으로 지출하는 데 사용할 수 있는 시간을 줄입니다.”라고 말하면서 보조금의 적시 지급의 중요성을 강조했습니다. 이러한 불확실성으로 인해 일부 비상 관리 기관은 공석에 대한 채용을 연기하고 필요한 교육 및 필수 조달과 관련하여 성급하게 결정을 내리게 되었습니다.
비상 관리자는 이러한 과제를 해결하기 위해 노력하면서 이러한 복잡성으로 인해 재난 대응 책임을 주와 지방 정부로 분산시키려는 현 행정부의 목표가 훼손된다는 점에 주목합니다. 성명에서 국토안보부(DHS)는 “최근 인구 변화”와 국가가 직면한 새롭고 긴급한 위협에 대응해야 할 필요성을 언급하여 새로운 보조금 요구 사항을 정당화했습니다.
DHS와 FEMA의 여러 보조금은 주, 부족, 준주가 기후 관련 재해에 대비하고 다양한 위험에 대응하는 데 중요한 재정 자원 역할을 합니다. 특히 위협의 범위가 전염병과 사이버 공격을 포함하도록 확대됨에 따라 이러한 자금은 급여, 교육 및 중요 장비 구입을 충당하는 데 필수적입니다.
최근 논란의 여지가 있는 FEMA의 지침은 인구 수 업데이트의 필요성을 언급하면서 주를 위한 비상 관리 성과 보조금 3억 2천만 달러를 동결했습니다. 논란의 여지가 있는 이 요구 사항은 주정부에 “미국 이민법에 따라 주에서 추방된 사람을 제거”하도록 지시했습니다. 그 결과, Amundson을 포함한 많은 비상 관리자들은 새로운 인구 추정치를 수집하기 위해 분투했고, 연방 폐쇄 기간 동안 자금 지원 신청이 상당히 복잡해졌기 때문에 신뢰할 수 있는 지침이 없었습니다.
전국재난관리협회(National Emergency Management Association) 전무이사인 트리나 시트(Trina Sheets)는 “인구를 인증하는 것은 비상 관리의 책임이 아니다”라고 지적하면서 새로운 요구사항에 대해 우려를 표명했습니다. 수정된 인구 수치를 계산하기 위한 명확한 방법론이 부족하여 불확실성이 가중될 뿐입니다.
자금 조달 지연은 일반적으로 작고 갑작스러운 변화에 덜 적응하는 주정부 보조금에 의존하는 지방 정부 및 기관의 경우 특히 문제가 되었습니다. 새로운 요구 사항을 서두르면서 장기 프로젝트를 수행할 수 있는 능력이 제한되었으며 할당된 자금에 대한 지출 기간이 3년에서 단 1년으로 단축되었습니다.
전문가들은 이러한 자금 지원 지연의 즉각적인 영향으로 인해 필수 서비스가 중단되어 잠재적으로 생명이 위험에 처할 수 있다고 경고합니다. 전 비상관리국장 브라이언 쿤은 예산 조정이 연방 자금의 불일치로 인해 안전을 위협할 수 있다고 강조했습니다.
평가된 위험에 따라 분배될 10억 달러 규모의 국토 안보 보조금 프로그램 할당이 최근 삭감되면서 상황은 더욱 복잡해졌습니다. 뉴욕주는 잠재적 자금에서 거의 79%에 달하는 극적인 1억 달러 감소를 경험한 반면, 일리노이주는 비슷한 69% 감소를 겪었습니다. 일부 영역에 대한 예상치 못한 할당도 등장하여 이러한 할당 방법에 대한 의문이 제기되었습니다.
이러한 자금 삭감에 도전하는 소송이 진행되는 가운데 연방 법원은 이전에 계획된 지불을 차단하여 주정부가 재정 문제를 해결하는 과정에서 불확실성을 가중시켰습니다. 로드 아일랜드 지방 판사가 발부한 임시 금지 명령에 따라 FEMA는 추가 법적 발전이 있을 때까지 보조금 분배를 동결하라는 지시를 받았습니다.
이러한 어려움을 고려하여 하와이 공무원들은 특히 마우이 산불 이후 계약자 지불 및 프로젝트 완료가 지연될 가능성에 대해 깊은 우려를 표명했습니다. 불확실성은 하와이에만 국한되지 않습니다. 유사한 문제로 인해 워싱턴 주 비상 관리 부서는 신중한 준비를 보여주기 위해 직원 채용을 연기했습니다.
종합적으로, 이러한 혼란으로 인해 주 정부와 FEMA 사이의 한때 신뢰할 수 있었던 파트너십이 약화되었으며, 이로 인해 주 공무원은 연방 자금에 대한 의존도를 재평가하게 되었습니다. 보조금 할당을 둘러싼 혼란과 비상 관리 자금 조달 환경의 변화로 인해 주정부는 예측할 수 없는 연방 접근 방식을 배경으로 대비 노력을 확보하기 위해 대체 자금 조달 전략을 모색해야 합니다.
