서호주 필바라 사막에서 발견된 커다란 불탄 잔해 조각이 지구 대기권으로 재진입한 우주 잔해인 것으로 보인다고 서호주 경찰이 발표했습니다.
광부들은 10월 18일 광산 마을인 뉴먼에서 약 30킬로미터(약 18마일) 떨어진 외딴 진입로에서 신비한 물체를 발견한 후 긴급 구조대에 경고했습니다.
현재 경찰, 호주 우주국, 소방 및 응급 서비스부가 참여하는 다기관 조사가 진행 중입니다.
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아직 확실한 진단은 내려지지 않았지만, 예비 조사에서는 모두 이 물체가 우주선의 일부라는 점을 지적하고 있습니다. 호주 우주고고학자 앨리스 고먼(Alice Gorman)이 인용 가디언 중국이 지난 9월 발사한 ‘지링 로켓 4단’이 될 수도 있다는 전망이 나온다.
신비한 물체. (서호주 경찰)
경찰은 페이스북에 올린 성명에서 “초기 평가 결과 이 물체는 탄소섬유로 만들어졌으며 복합재로 포장된 압력 용기나 로켓 탱크 등 이전에 확인된 우주 잔해와 일치하는 것으로 나타났다”고 밝혔다.
“호주 교통안전국은 상업용 항공기와의 연관성을 배제했습니다.”
재킷형 복합 압력 용기는 우주선에 고압 유체를 담는 데 사용되는 탱크입니다.
우주 쓰레기를 회수하는 일은 상대적으로 드뭅니다. 오래된 우주선의 계획되고 통제된 귀환과 큰 조각이 지구에 충돌하지 않도록 대기에서 연소되는 재료의 구성을 포함하여 궤도 기술이 지구에 도달할 가능성을 제한하는 다양한 안전 장치가 있습니다.
또한 지구 표면의 대부분은 물로 구성되어 있으므로 표면에 닿을 만큼 큰 것은 육지보다 바다에 들어갈 가능성이 더 높습니다.
실제로, 바다에 착륙한 우주선의 큰 조각이 2023년에 서호주 해안에 밀려왔습니다.
(서호주 경찰)
호주에서 우주 쓰레기로 의심되는 물체를 발견하면 호주 우주국에서는 우주 물체에 위험한 물질이 포함될 수 있으므로 해당 물체를 만지지 말라고 경고합니다. 대신, 지역 응급 서비스에 연락해 해당 품목을 평가하고 출처를 확인해야 합니다.
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이 물체가 정확히 어떤 우주선에서 떨어졌는지는 현재 알려지지 않았지만, 답을 오래 기다리지 않아도 될 것 같습니다.
서호주 경찰은 “시신은 확보됐으며 현재 공공 안전에 위협이 되는 것은 없다”고 밝혔다.
