올해 7월 영국 에너지 장관 에드 밀리반드(Ed Miliband)는 “넷 제로에서 벗어나는 사람들은 미래 세대를 배신하는 것”이라고 말했습니다. 이는 기후 책임이 차기 장관, 다음 예산 주기 또는 실제로 정부 단독으로 넘어갈 수 없다는 점을 시의적절하게 상기시켜 줍니다.
EMEA 지역에서는 사방에서 압력이 가해지고 있습니다. 프랑크푸르트, 런던, 암스테르담, 파리, 더블린 등 주요 시장의 데이터 센터 용량은 이미 24기가와트를 넘어 전년 대비 21%의 성장을 기록했는데, 이는 주로 AI 및 데이터 집약적인 워크로드에 힘입은 것입니다.
국제 에너지 기구(International Energy Agency)에 따르면 EU 데이터 센터의 전력 소비량은 현재 연간 55~80테라와트시이며, 이는 EU 전체 전력 수요의 2% 이상을 차지합니다. 또한 AI 워크로드가 주요 동인으로 데이터 센터의 에너지 사용량이 2030년까지 두 배 이상 증가할 수 있다고 경고합니다.
Nutanix의 EMEA 수석 부사장입니다.
정부가 대응하기 시작했습니다. 2023년에 발효된 EU의 업데이트된 에너지 효율 지침은 이제 대규모 데이터 센터에 에너지 소비, 물 소비 및 재생 에너지 점유율을 보고하도록 의무화하고 있습니다. 이는 분명한 신호입니다. 기업은 더 이상 지속가능성을 내부 KPI나 마케팅 내러티브로 취급할 수 없으며 규제된 성과 벤치마크로 자리잡고 있습니다.
유럽 최대 상장 기업 중 30%가 순제로 약속을 한 반면, 이를 달성할 수 있는 궤도에 오른 기업은 5%에 불과합니다. 야망과 실행 사이의 격차는 넓습니다. 디지털 혁신의 혜택을 받는 기업은 특히 AI가 인프라 요구 사항을 강화할 때 환경 비용에 대해 정직해야 합니다.
이는 순 제로(net-zero)의 진부함을 넘어 워크로드가 실행되는 위치, 에너지가 사용되는 방식, 더 나은 작업을 위한 도구가 존재하는지 여부와 같은 세부 사항으로 이동하는 것을 의미합니다.
비즈니스 사례
인프라와 에너지 선택은 환경에 영향을 미칠 뿐만 아니라 수익과 브랜드 평판에도 직접적인 영향을 미칩니다. 에너지 효율성, 자산 최적화 및 프로세스 혁신을 통해 ESG 전략을 효과적으로 통합하면 영업 이익 증대를 달성할 수 있습니다.
ESG 전략을 인증하면 재정적, 평판적 이점도 있습니다. EY의 2024 글로벌 기관 투자자 설문조사에 따르면 기관 투자자의 85%가 그린워싱이 증가하고 있다고 믿고 있으며, 92%는 신뢰성을 얻으려면 ESG 노력이 단기 성과와 연결되어야 한다고 답했습니다. 그렇기 때문에 그들 중 76%는 ESG 데이터가 신뢰를 구축하기 위해 독립적인 보증이 필요하다고 말합니다.
EMEA에서는 강력한 ESG 자격을 갖춘 기업이 훨씬 더 나은 수익성과 시장 가치를 누릴 수 있다는 연구 결과가 확인되었으며, 이는 지속 가능성이 윤리적 선택일 뿐만 아니라 전략적 선택임을 입증합니다.
우리는 자체 운영과 우리가 제공하는 기술을 통해 지속 가능성을 나중에 고려하는 것이 아니라 설계 원칙으로 보장하기 위한 조치를 취하고 있습니다. 예를 들어 FY24에는 내부 데이터 센터에서 사용된 에너지의 73%가 재생 가능 에너지원에서 나온 것이었습니다. 이는 전년도의 68%보다 증가한 수치입니다.
이것은 우연히 달성된 것이 아닙니다. 우리는 데이터 센터 임대 계획의 일환으로 강력한 에너지 및 물 효율성 관행을 갖춘 제공업체로 워크로드를 이전했으며 재생 가능한 자원 사용을 지원하기 위해 에너지 성능 인증서에 계속 투자하고 있습니다.
그러나 우리의 책임은 내부 운영에만 국한되지 않습니다. EMEA 및 그 외 지역의 고객은 동일한 압력, 규제 변화, 에너지 비용 상승 및 AI 인프라 성장을 겪고 있습니다.
경험을 공유한 고객은 기존 3계층 SAN 기반 아키텍처에서 NCI로 전환할 때 물리적 하드웨어 공간이 평균 70% 감소하고 에너지 소비가 50% 감소했다고 보고했습니다.
이것으로부터 배울 것이 많습니다.
가시성과 데이터도 중요합니다. 인프라가 수행하고 소비하는 작업에 대한 통찰력이 없으면 실제 최적화 가능성은 거의 없습니다. FY24에 도입된 전력 모니터 기능은 사용자에게 노드 및 클러스터 수준에서 자세한 전력 및 에너지 사용량 지표를 제공합니다. 이를 통해 IT 팀은 추측에 의존하지 않고 워크로드 배치 및 에너지 효율성에 대해 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 있습니다.
유연성을 통해 보다 현명한 선택이 가능합니다. 인증된 기존 서버 하드웨어의 재사용을 지원하고 점진적인 업그레이드를 허용함으로써 당사의 플랫폼은 조직이 하드웨어 수명을 연장하고 불필요한 “전면 교체” 주기를 피하며 순환 경제 목표에 부합하도록 돕습니다.
교훈을 얻었다
여기서 얻을 수 있는 교훈은 인프라를 더욱 스마트하고 투명하며 효율적으로 만들기 위한 도구, 데이터 및 기술이 이미 존재한다는 것입니다. 문제는 문화적, 운영적 측면입니다. 기업이 규정 준수 관행이 아닌 지속 가능성을 핵심 IT 전략의 일부로 만들 수 있습니까?
분명한 것은 의미 있는 진전에는 정책 조정이나 새로운 보고 구조 이상의 것이 필요하다는 것입니다. 이를 위해서는 기업이 운영하는 시스템, 소비하는 에너지, 인프라 확장 방식 등 직접적으로 영향을 미칠 수 있는 사항을 제어해야 합니다. 교훈은 간단하지만 쉽게 간과됩니다. 지속 가능성은 나중에 추가할 것이 아니라 운영에 반영되어야 합니다.
그리고 각 조직의 출발점이 달라도 여행의 방향은 같아야 합니다. 주장이 아닌 증거로 뒷받침되는 더욱 스마트하고 투명한 인프라가 미래의 시장 리더를 정의할 것입니다. 제한이 요구하기 때문이 아니라 탄력성, 성능 및 지속 가능성이 이제 근본적으로 서로 얽혀 있기 때문입니다.
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