McLaren은 이번 Formula 1 시즌에 더 조용한 날을 보냈습니다. 그러나 잭 브라운 제국은 이제 모든 면에서 균열을 보이고 있습니다.
팀은 싱가포르 초기에 컨스트럭터 챔피언십을 마무리했고, 브라운은 당연히 그 “주요” 성과의 빛을 만끽했습니다. 하지만 솔직히 말해서 일반 대중에게는 그 제목이 거의 중요하지 않습니다.
Formula 1에서는 드라이버의 챔피언십만이 중요합니다. 이것이 바로 진정한 명성이자 최고의 상입니다.
그리고 바로 지금, 그 궁극적인 보상은 McLaren에게서 사라지고 있습니다.
여름 방학의 결과는 다음과 같습니다. Max Verstappen과 Red Bull이 완전한 힘으로 돌아왔습니다. 그들은 잃을 것이 없고 얻을 것은 모두 있다.
란도 노리스, 맥라렌, 오스카 피아스트리, 맥라렌, 맥스 베르스타펜, 레드불 레이싱
사진: Sam Bloxham / LAT 이미지(게티 이미지 제공)
반면에 McLaren은 패배할 수밖에 없습니다. 그리고 최근 몇 주 동안 팀은 이번 시즌의 다른 어떤 단계보다 더 긴장했습니다. 전략 결정은 덜 정확하고, 피트스톱은 더 이상 완벽하지 않으며, 드라이버도 압박감에 균열을 보이고 있습니다.
물론, 우리는 다시 한번 오스카 피아스트레를 그날 밤의 ‘최악의 수면자’로 선정할 수 있었습니다. 그러나 McLaren의 상황은 챔피언십 리더의 현재 슬럼프를 넘어서고 있습니다.
이 모든 ‘측면 전투’는 팀에 분명히 흔적을 남겼습니다. 끊임없는 잡담, 추측, 언론의 압력으로 인해 불확실성이 조성되었으며 이는 트랙에서도 나타나고 있습니다.
다모클레스의 검처럼 그 위에 맴돌고 있는 것은 맥라렌이 스스로 부과한 ‘파파야 규칙’, 즉 맥라렌이 스스로를 족쇄로 묶은 규칙이다. 팀이 자체 행동 강령을 어기고 있기 때문입니다.
모든 작은 사건이 분석되고 모든 작은 연결이 면밀히 조사됩니다. 하나의 내부 검토가 다른 내부 검토에 이어집니다. 그리고 그것이 주말 경주에 참가할 것으로 예상되는 사람들에게 흔적을 남기지 않는다고 말하는 사람은 자신을 속이는 것입니다.
랜도 노리스, 맥라렌, 오스카 피아스트리, 맥라렌
사진: Sam Bloxham / LAT 이미지(게티 이미지 제공)
노리스와 피아스트리는 다르게 주장할지 모르지만 ‘파파야 유령’은 여전히 그들의 마음을 괴롭힙니다. 싱가포르 충돌 후 피아스트리의 라디오 메시지나 스프린트 사고 후 노리스의 논평을 들어보세요. 이제 McLaren의 모든 것은 하나의 질문을 중심으로 진행됩니다. 내부 레이싱 코드에 어떻게 적합하고 그 의미는 무엇입니까?
싱가포르 이후 발표된 노리스의 이러한 “결과”는 자해한 또 다른 상처였습니다. 흠잡을 데 없는 정의를 추구하다 보면 필연적으로 죄인이 말하게 됩니다. 싱가포르 이후 노리스에게 결과가 있다면 오스틴 이후 피아스트레에게도 결과가 있을까요?
이것이 바로 McLaren이 만들어낸 악순환이며, 탈출구는 없습니다.
팀은 상황을 진정시킬 기회도 놓쳤습니다. 오스틴에서 브라운은 “투명성”에 대해 이야기했지만 실제로는 투명하지 못했습니다. 그 이후로 그 “결과”가 그를 물기 시작했습니다.
왜냐하면 한 가지 분명한 것은 아무것도 없다는 것입니다. 그리고 그 불확실성은 명백합니다. 모든 미디어 세션은 균형을 잡는 행위가 되었습니다.
그리고 명확한 의사소통이 그 어느 때보다 중요한 시점에서 Brown은 현재 IndyCar 챔피언인 Alex Paulo와 법적 싸움을 벌이고 있습니다. Alex Paulo는 자신이 자신의 약속을 어기고 계약을 지키지 않았다고 비난합니다. 오히려 대부분의 ‘파파야 룰’이 상호합의와 페어플레이 원칙에 바탕을 두고 있다는 점은 아이러니하다.
한편, 많은 사람들이 오랫동안 의심해 왔던 것을 점점 더 많은 목소리가 말하고 있습니다. McLaren이 두 운전자 사이의 절대적인 공정성을 추구하는 것은 단순히 불가능하다는 것입니다. 그리고 이를 시행하려는 모든 시도는 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다.
이것이 어디로 이어질지 아무도 모릅니다. 심지어 Zac Brown도 마찬가지입니다. 그러나 그가 밤에 잠을 자려고 할 때, 특히 오스틴에서 주말을 보낸 후에는 그의 생각이 급격하게 증가한다고 가정할 수 있습니다. 미국 GP 이후 힘든 밤을 보낸 사람이 있다면 바로 맥라렌 사장이었습니다. 한 가지 이상의 이유가 있습니다.
미국 GP – 경주 사진
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