10월 21일(UPI) — 도널드 트럼프 미국 대통령은 월요일 미국 농업이 높은 비용과 무역 불확실성으로 인해 어려움을 겪고 있는 상황에서 아르헨티나산 쇠고기 구매를 고려하고 있다고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 에어포스원에 탑승한 기자들에게 이 발언을 미국 내 쇠고기 가격을 낮추기 위한 가능한 방법으로 제시했다.
그는 “우리가 생각하고 있는 것 중 하나는 아르헨티나산 쇠고기를 수입하는 것”이라고 말했다.
이번 발표는 트럼프 행정부가 10월 10일 아르헨티나에 대한 200억 달러 규모의 자금 조달 체계를 확정했다고 발표한 직후 나온 것입니다.
이번 구제금융은 미국 연방정부가 폐쇄된 지 거의 10일 만에 발표되면서 민주당과 일부 공화당 의원들의 분노를 자아냈습니다. 트럼프의 강력한 동맹자인 하비에르 마일리 대통령이 이끄는 아르헨티나는 중국 시장을 놓고 미국 대두 농민들과 직접 경쟁하고 있습니다.
트럼프 대통령은 새로운 협정이 그들보다 남미 국가에 더 많은 이익을 가져다 준다고 생각하는 미국 농민들에게 무슨 말을 하겠느냐는 질문에 “아르헨티나는 자신의 생명을 위해 싸우고 있다”고 말했다.
그는 질문을 한 기자에게 “당신은 이것에 대해 아무것도 모른다”고 말했다. “그들은 목숨을 걸고 싸우고 있습니다. 아르헨티나에 도움이 되는 것은 아무것도 없습니다. 그들은 목숨을 걸고 싸우고 있습니다. 그게 무슨 뜻인지 아시나요? 그들은 돈도 없고 아무것도 없습니다. 그들은 살아남기 위해 너무나 열심히 싸우고 있습니다. 제가 그들이 자유 세계에서 살아남도록 도울 수 있다면 저는 아르헨티나 대통령을 좋아합니다. 그는 최선을 다하려고 노력하고 있다고 생각합니다.”
그는 쇠고기 거래와 관련해 미국이 “아르헨티나에서 쇠고기를 사겠다”며 “그렇게 하면 우리 쇠고기 가격이 낮아질 것”이라고 설명했다.
그는 트럼프 행정부가 “아르헨티나로부터 그렇게 많은 양”을 구매하지 않을 것이지만 그렇게 하면 국내 쇠고기 가격을 낮춤으로써 남미 국가에 도움이 될 것이라고 말했습니다.
미국의 쇠고기 가격은 올해 12월부터 꾸준히 상승해 사상 최고치를 경신했다. 미국 농무부 경제조사국에 따르면 쇠고기 가격은 8월 이후 8개월 연속 상승해 8월에는 1년 전보다 13.9% 상승했다.
이 발표는 미국 쇠고기 농부들의 분노를 불러일으켰습니다.
국립축우협회(National Cattlemen’s Beef Association)의 CEO인 콜린 우달(Colin Woodall)은 성명을 통해 “이 계획은 식료품점 가격을 낮추는 데 아무런 도움이 되지 않을 뿐 미국 가축 생산자들에게 중요한 시기에 혼란만 야기할 뿐입니다”라고 말했습니다.
Woodall은 또한 지난 5년 동안 아르헨티나가 미국 시장에 쇠고기를 8억 100만 달러 이상 판매한 반면 아르헨티나 시장에서는 700만 달러 상당의 미국 쇠고기를 판매했다고 지적했습니다.
농업 부문 감시 단체인 비당파적 농장 행동(Nonpartisan Farm Action)은 UPI에 보낸 이메일 성명에서 트럼프의 계획을 “미국 목장주에 대한 배신”이라고 비난했습니다.
일리노이주 가축 생산자이자 Farm Action의 프로그램 수석 이사인 Christian Lovell은 성명에서 “대두 시장을 붕괴시키고 아르헨티나에 최대 수출 구매자를 선물한 후 그는 이제 가축 시장에서도 같은 일을 할 준비가 되어 있습니다”라고 말했습니다.
“워싱턴은 외국 경쟁자들에게 보상하는 것이 아니라 망가진 가축 시장을 고치는 데 초점을 맞춰야 합니다. 이러한 행동으로 트럼프 대통령은 미국 대통령이 아니라 아르헨티나 대통령처럼 행동할 위험이 있습니다.”
네브라스카를 대표하는 공화당 의원인 데브 피셔(Deb Fischer) 상원의원은 트럼프 행정부와 쇠고기 시장에 대한 미국의 개입이 미국 목장주들에게 “해를 끼칠” 것이라고 말하면서 트럼프 행정부와 접촉했다고 말했습니다.
그는 성명에서 “요점: 식료품점의 쇠고기 가격 문제를 해결하는 것이 목표라면 이는 갈 길이 아니다”라고 말했다.
“저는 트럼프 행정부가 득보다 해를 더 많이 끼치는 수입품이 아니라 우리 농산물 생산자들에게 이익이 되는 무역 거래에 집중할 것을 강력히 권장합니다.”
와이오밍에 본사를 둔 쇠고기 생산업체이자 트럼프 지지자인 메리웨더 팜스(Meriwether Farms)는 미국 가격을 안정시키기 위해 아르헨티나에서 쇠고기를 구매하려는 계획이 미국 목장주들에게 “완전한 희극”이 될 것이라고 대통령에게 서한을 보냈습니다.
Meriwether Farms는 “우리 땅의 문제를 해결하기 전에 ‘저기서’ 문제를 해결하는 관행이 우리나라의 몰락에 기여하고 있습니다. 미국인은 항상 꼴찌입니다”라고 말했습니다.
미국 대두 시장도 침체를 겪었다. 지난 5월 중국은 트럼프 대통령이 관세를 부과한 이후 미국에서 대두 수입을 중단하고 아르헨티나와 브라질에 공급업체를 찾았습니다.
