크리스티아누 호날두의 다음 트로피를 기다리는 시간은 화요일 밤 알 나스르가 킹스 컵에서 탈락하면서 더욱 길어졌습니다.
최근 세계에서 가장 많은 연봉을 받는 축구 선수로 밝혀진 스포츠 아이콘은 2022년 12월 맨체스터 유나이티드에서 큰 돈을 받고 이적한 이후 중동에서 단 한 번의 경쟁 토너먼트에서도 우승하지 못했습니다.
그러나 호날두조차도 트로피 없이 붉은 악마로 복귀하는 것을 견뎌냈습니다. 한때 중요한 순간에 활약하는 것에 자부심을 느꼈던 40세의 이 선수에게 유벤투스에서 클럽 축구의 마지막 메이저 영예를 안은 지 거의 5년이 되었습니다.
그의 가장 최근의 상심은 어젯밤 킹스 컵 16강전에서 알 이티하드를 알 나스르에게 이끈 전 팀 동료 카림 벤제마의 손에 의해 발생했습니다.
호날두의 팀은 이번 시즌 현재까지 4골을 넣은 벤제마가 15분에 측면 발의 노력으로 원정팀을 앞서게 했을 때 최악의 출발을 보였습니다.
알-나스르는 30분이 되기 직전에 안젤로 가브리엘을 통해 다시 경기에 나섰고, 안젤로 가브리엘은 호날두의 크로스를 붙잡고 알-이티하드 네트의 지붕을 향해 힘차게 쏘아올렸습니다.
크리스티아누 호날두의 다음 트로피를 기다리는 시간은 화요일 밤 알 나스르가 킹스 컵에서 탈락하면서 더욱 길어졌습니다.
카림 벤제마는 알-이티하드를 10명으로 줄였음에도 불구하고 호날두를 상대로 골을 넣었습니다.
리야드에 본사를 둔 이 클럽의 기쁨은 오래 가지 못했습니다. Hassem Ouar가 휴식 시간 전에 Al-Ittihad를 앞서게 했기 때문입니다.
후반전에는 10명으로 줄어들었음에도 불구하고 벤제마, 은골로 캉테 등이 선두를 지켰고 결국 킹스컵 8강 진출권을 확보했습니다.
이번 패배는 호날두에게 또 다른 실망이었다. 호날두는 후반 45분 동안 동점골을 넣을 좋은 기회를 여러 번 놓쳤다.
아마도 그의 가장 큰 기회는 퇴장 직후에 찾아왔을 것입니다. 전 유벤투스 윙어는 골문을 내려다보았지만 골키퍼가 길들여 쉽게 수집하는 대담한 칩을 시도했습니다.
호날두는 평소와 달리 팀의 프리킥을 장악했습니다. 이전 두 경기에서 패한 후, 포르투갈인들은 세트피스에서 죽음을 맞이할 때 다시 한 번 골을 넣을 기회를 얻었습니다. 그러나 약 30야드 밖에서 그의 노력은 낮고 곧게 벽을 넘어갔습니다.
컵에서의 실망스러운 성적에도 불구하고, Al-Nasr는 리그 캠페인의 긍정적인 시작을 즐겼습니다.
호르헤 제수스가 관리하는 그들은 6경기 만에 승점 18점으로 사우디 프로리그 1위를 달리고 있습니다. 이제 프로 골 1000골에 가까워진 호날두는 7골을 넣었고 2개의 어시스트를 기록했습니다.
내년 여름 북미 월드컵이 코앞으로 다가온 가운데, 호날두가 포르투갈을 영광으로 이끈다면 이 대회가 축구계에 꿈같은 작별을 선사할 것이라고 예상한 사람은 거의 없었다.
호날두는 2022년 12월 맨체스터 유나이티드에서 큰 돈으로 이적한 이후 중동에서 단 한 번의 경쟁 토너먼트에서도 우승하지 못했습니다.
그러나 41세의 포워드는 이번 달 초 미국으로 가는 비행기에 탑승하면서 부츠를 걸 생각이 없었다고 밝혔습니다.
포르투갈 풋볼 글로브 시상식에서 그는 다음과 같이 말했습니다. ‘저는 몇 년 동안 계속 뛰고 싶습니다. 솔직하게 말씀드리면 더 이상은 아닙니다.
‘저는 그들 모두로부터 배운 모든 팀원들과 젊은 세대에게도 감사하고 싶습니다. 나에게는 당신과 함께 있는 것이 특권입니다.
“사람들, 특히 우리 가족은 ‘이제 그만둬야 할 때입니다.’라고 말했습니다. 다 해냈는데 왜 1000골을 넣으려고 합니까?” 하지만 나는 그렇게 생각하지 않습니다. 나는 아직도 좋은 것들을 생산하고 있다고 생각하고, 클럽과 국가대표팀에 도움을 주고 있는데, 계속하면 어떨까?
‘끝나면 최선을 다했기 때문에 성취감을 느낄 거라고 확신해요. 나에게 남은 시간이 많지 않다는 것을 알지만, 내가 가진 몇 년을 최대한 즐기려고 노력하십시오.
